最原始的軸承清潔方法是用汽油加上煤油。但隨著工業技術的發展，水基清潔這項技術逐漸成熟，並且在成本上有明顯降低，因此，越來越多的企業開始青睐於水基清潔。
       清潔分為工間清潔和最終成品清潔。從材料到產品，再從產品到成品需要經過多道加工工序，期間需要通過很多工間清潔。不同的工序，清潔的方法也略有不同。
       現在主流的軸承清潔使用的是煤油，但隨著環保，健康，安全等方面受到的重視，碳氫清潔劑也漸漸進入人們的視野。碳氫清潔劑相對於煤油，水基清潔劑的主要特點為：
       一、清潔能力好。碳氫清潔劑與大多數防銹油，機械加工油等油脂同為非極性的餾分石油，碳氫清潔劑清潔這類礦物油效果好。
       二、沸點高。自然狀態下蒸發損失量小，對包裝和設備的密封要求不高。
       三、幹燥後無殘留。碳氫清潔劑是非常純凈的精制溶劑，幹燥時可完全揮發，沒有任何殘留。
       四、無毒。碳氫清潔劑的吸入毒性，經口毒性和皮膚接觸毒性均為低毒，且不屬於致癌物質，安全性高。
       五、材料相容性好。碳氫清潔劑中不含水分、氯、硫腐蝕物，對各種金屬材料不會產生腐蝕和氧化。
       六、黏度低，表面張力小。碳氫清潔劑的浸漬效果較好，很容易浸漬到被洗工件的狹小縫隙中。清潔軸承時，不存在浸漬死角。
       七、環保。煤油不是專用清潔劑，成分復雜，含有一定的芳烴，硫，氯等對於機器有腐蝕，對於人健康有危害的物質。水基清潔劑對有機汙物的清潔效果較差，清潔後容易有活性劑殘留在軸承表面，不易幹燥，防銹性能不好，所以在清潔軸承成品時一般不采用水基清潔劑。